Залещицкая трагедия
Накануне войны с Германией внутренние тюрьмы НКВД СССР были переполнены заключенными. По состоянию на начало июня 1941 года в тюрьмах, которые были рассчитаны на 30 тыс. 753 человек, отбывали наказание 72 тыс. 768 человек. Тюрьмы Западной Украины также были сильно переполнены. Эти люди были арестованы в ходе советизации инкорпорированных в состав СССР территорий Галичины, Волыни и Северной Буковины после «освободительных походов» Красной армии в 1939—1940 годах.
23 июня 1941 нарком государственной безопасности Всеволод Меркулов издал приказ № 2445/М, в котором говорилось о срочном учете всех заключенных в тюрьмах и деление на подлежащих депортации в концлагеря ГУЛАГа и тех, кого необходимо расстрелять.
В тот же день вышел приказ начальника тюремного управления НКВД СССР капитана государственной безопасности Филиппова, который обязывал эвакуировать заключенных. Согласно «Плану эвакуации», в ходе депортации из Львовской области предполагалось вывезти 23 тыс. 236 человек, для чего нужно было задействовать 778 железнодорожных вагонов. Однако молниеносное наступление немецких войск, нехватка транспорта и беспорядок поставили советские карательные органы перед невозможностью реализации плана.
Эвакуация заключенных удалось провести только в отдельных городах, однако большинство арестантов так и не добрались до места назначения.
В начале июля из тактических соображений был разрушен железнодорожный мост через Днестр. С обеих сторон моста пригнали два эшелона с вагонами с заключенными (14 вагонов — каждый из 50-70 людьми). Один из этих эшелонов содержал арестантов Чортковской тюрьмы, другой — Коломыйской. Это были мужчины и женщины из Буковины, Львовщины, Тернопольщины и Ивано-Франковской области.
Сотрудники НКВД облили вагоны горючим, подожгли (по другим данным взорвали) и сбросили в реку. Берега Днестра в этом месте очень высокие и крутые — никто не выжил. В молдавском городке Вадул-луй-Водэ в братской могиле захоронены люди, тела которых принесло стремительное течение Днестра. Их руки были связаны проволокой.
Тернопольский краевед и исследователь Гасай Ефрем Александрович обнаружил, что нескольким студенткам из этих вагонов удалось спастись.
Советская пропаганда, как и в других подобных случаях, обвинила в этом преступлении нацистов. Но осталось много свидетелей, которые видели, что это совершили большевики.
После провозглашения независимости Украины специальная комиссия по расследованию этой трагедии при Залещицком городском совете и организация «Мемориал» установили, что в начале войны энкаведисты взорвали железнодорожный мост и сбросили в реку Днестр вагоны с людьми.
Сейчас по обоим берегам Днестра на месте трагедии стоят жертвенные кресты, напоминающие о ней. Каждый год в начале июля люди чтят у этих крестов память погибших панихидой и поминальным словом.